Jumlah mobil bertenaga diesel di jalan raya Amerika Utara telah menurun dengan mantap sejak puncaknya pada pertengahan tahun 1980an. Bagi banyak pengendara, mesin diesel menyulap gambar polusi, tenaga yang buruk, dan tidak dapat diandalkan. Namun, satu generasi nanti dan semua itu akan berubah. Kendaraan bertenaga diesel baru akan segera tiba, sebenarnya seseorang sudah berada di sini dan menerima pujian kritis dari penggemar mobil.
Siapa yang bisa melupakan Cap Chevrolet bertenaga diesel dan Oldsmobile 98 yang tiba-tiba menjadi sangat populer 25 tahun yang lalu? Jika Anda seperti banyak pemilik mobil, Anda ingin melupakan mobil-mobil itu. Apa yang GM lakukan saat itu adalah mengambil mesin bensin yang ada dan mengubahnya menjadi mesin diesel. Mesin yang dikonversi ini keras, berasap, dan sangat tidak dapat diandalkan. Mereka tidak dapat diandalkan sampai pada titik di mana GM harus membayar puluhan juta dolar untuk mengganti mesin yang gagal dengan mesin bensin.
Memori kegagalan diesel GM tidak pernah hilang pada pengemudi yang telah menurunkan mesin diesel ke titik di mana banyak pembuat mobil tidak lagi memproduksi mesin diesel. Mercedes, penjual mobil bertenaga diesel yang kuat di Eropa, tidak lagi menjual mobil bertenaga diesel di Amerika Utara. VW adalah satu-satunya importir mesin diesel sementara produsen AS hanya menempatkan mesin diesel berkinerja tinggi di kendaraan mereka yang lebih besar seperti truk pick up.
Daerah lain yang menghentikan mesin diesel dingin adalah polusi udara. Peraturan emisi yang sangat ketat semuanya telah menghapus kemungkinan bahwa banyak mesin diesel yang lebih kecil dapat dijual di AS. Namun, ada perubahan dalam angin karena teknologi baru sekarang ada yang akan membuat mobil diesel bertenaga lebih bersih. Selain itu, dengan tingginya biaya bensin yang sedang menunggu, mobil bertenaga diesel memiliki daya tarik yang lebih besar, terutama karena penghematan bahan bakar 20-30% mungkin terjadi.
DaimlerChrysler baru-baru ini memperkenalkan Jeep Liberty dengan mesin diesel yang dilengkapi opsional dan SUV kompak ini terjual dengan baik dengan mesin opsional. Transmisi bahan bakar diesel 2,8 liter yang baru setinggi 32% dibandingkan model 4×4 gas yang sebanding dan polusi dijaga seminimal mungkin. Selain itu, torsi yang ditambahkan adalah favorit dengan beberapa, terutama yang perlu menarik kapal atau kemping dengan Jeep.
Volkswagen akan membawa mobil bertenaga diesel tambahan ke pasar Amerika Utara selama beberapa tahun ke depan. Diesel powered Golfs, Jettas, dan mungkin beberapa model VW yang lebih besar akan segera melintasi jalan raya dan jalan raya di Kanada dan BMW [BMW] dan Mercedes AS keduanya kemungkinan akan mengimpor mobil diesel selama beberapa tahun ke depan. Kedua produsen mobil tersebut mempelajari pasar untuk melihat apakah model kompak dapat dijual di Amerika Utara. Setiap model yang diusulkan saat ini dijual di Eropa dan mesin diesel merupakan pilihan yang populer dengan mobil-mobil ini.
GM juga mempertimbangkan untuk mengetuk hubungannya dengan Isuzu untuk mengimpor mesin agar ditempatkan dalam beberapa model kompak. Lama menjadi produsen kendaraan bertenaga diesel, Isuzu sudah cukup banyak keluar dari pasar Amerika Utara, namun bisa kembali dalam bentuk mobil bertenaga Isuzu yang dijual GM.
Chrysler kemungkinan akan mengambil pengalaman yang menguntungkan dengan divisi Jeep dan mulai menawarkan mesin diesel pada truk dan SUV lain. Pada saat yang sama semua Dodge Kaliber baru, pengganti Neon, mungkin selalu menawarkan mesin diesel juga.
Ford tampaknya puas dengan memperluas penawaran hibrida dan tidak ada produsen Jepang atau Korea lainnya yang tampaknya siap terjun ke pergerakan diesel … belum. Apapun, dalam lima tahun jumlah mobil diesel di jalan Amerika dan Kanada kemungkinan akan berlipat tiga. Ini bisa menjadi hal yang baik bagi orang yang menginginkan jarak tempuh bahan bakar lebih baik, lebih banyak torsi, dan mesin yang sangat andal.
Untuk mobil bertenaga diesel yang lebih tua, mereka akan terus melayani tujuan mereka saat pemilik menemukan bagaimana memperpanjang hidup mereka melalui bagian aftermarket yang bermanfaat seperti Bully Dog dan produk kompetitif. Dengan daya tahannya yang kasar dan kehandalan yang diketahui, mobil bertenaga diesel dapat dengan mudah mencapai setengah juta mil atau lebih sebelum berhenti.